Coonoor, Tamil Nadu: Popoln vodnik

2024 Avtor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2024-02-09 05:17

Coonoor v Tamil Nadu je kot turistična destinacija zasenčena s priljubljeno hribovsko postajo Ooty, ki leži nad njo. Vendar se začenja zavedati svojega potenciala, a še vedno ostaja tišji umik stran od množice. Čaj je tam velika prednost. Ta potovalni vodnik Coonoor vam bo pomagal načrtovati potovanje.

Zgodovina

Preden so ga razvili Britanci v 19. stoletju, je bil Coonoor redko poseljeno gričevnato območje, naseljeno večinoma z lokalnimi plemeni. Bil je del kraljestva Mysore, dokler Britanci niso premagali vladarja Tipu Sultana v četrti anglo-mysorski vojni leta 1799 in pridobili nadzor nad njim. Odločili so se, da je Ooty zaradi hladnega evropskega podnebja idealen kraj za pošiljanje svojih bolnih vojakov na okrevanje. Tja se je preselilo tudi veliko Britancev. Nekateri od njih so začeli eksperimentirati z gojenjem čaja v Coonoorju in končno jim je po dolgih poskusih in napakah uspelo.

Leta 1856 je čaj iz Coonoor Tea Estate prejel pozitivne ocene na londonski dražbi. Vendar pa na žalost velikost obdelovalnega zemljišča ni bila dovolj, da bi bil podvig donosen. Življenje prvih sadilcev je bilo težko. Najti dovolj primerne in razpoložljive zemlje je bil izziv, poleg tega so se morali spopasti z malarijoin divje živali v gozdovih.

Kljub temu so bili do konca 19. stoletja na približno 3000 hektarjih zemlje v okolici Coonoorja vzpostavljene uspešne plantaže čaja. Zgrajen je bil tudi družabni klub za sadilce, Coonoor Club, ki kot tak deluje še danes.

Čeprav je trajalo nekaj časa, da so Indijanci radi pili čaj (kar je težko verjeti, glede na njihovo trenutno razširjeno odvisnost od njega!), so sejalci uspeli v Londonu prodati dovolj čaja, da so zaslužili znatne količine denarja. Njun življenjski slog je postal razkošen in naokrog so se šibali v elegantnih bungalovih s plesišči, urejenimi vrtovi in teniškimi igrišči.

V teh dneh so Indijci zamenjali britanske sadilce. Kljub temu Coonoor ostaja kraj, kjer izvira vrhunski čaj Nilgiri.

Lokacija

Coonoor se nahaja približno 1850 metrov (6070 čevljev) nad morsko gladino v goratem okrožju Nilgiri v Tamil Nadu, v skrajnem zahodnem kotu države. To ni daleč od meja Kerale in Karnatake. Najbližja večja mesta sta Bangalore v Karnataki (približno 300 kilometrov/185 milj severno) in Kochi v Kerali (približno 280 kilometrov/170 milj južno). Coimbatore, veliko mesto v Tamil Nadu, je 68 kilometrov/42 milj južno od Coonoorja in ima tudi letališče, ki sprejema lete iz vse Indije.

Kako do tja

Najbolj slikovit in nepozaben način, da pridete do Coonoorja, je, da se peljete z Unescovo svetovno dediščino gorske železnice Nilgiri z vlakom z igračami. Teče vse od vznožja Mettupalayama, kjer je najbližja glavna železnicapostaja je, do Ootyja. Vendar pa je najboljša pokrajina vzdolž odseka od Mettupalayama do Coonoorja. Rezervirajte dobro vnaprej.

Do Coonoorja lahko pridete tudi po nacionalni avtocesti 181. Po tej cesti je čas potovanja približno dve uri in pol iz Coimbatoreja ali štiri ure iz Mysoreja v Karnataki. Pot iz Coimbatoreja poteka skozi gost gozd je nedvomno spektakularna. Če pa trpite za gibalno slabostjo, se ji boste morda želeli izogniti ali sprejeti previdnostne ukrepe. Oster vzpon in pogosti zavoji so lahko mučni, še posebej, če dobite voznika, ki pospeši in nenadoma zavira.

Kdaj iti

Coonoor je osvežujoča destinacija za pobeg od poletne vročine od marca do maja. Ne pozabite, da je maj zaradi poletnih šolskih počitnic vrhunec sezone. Če ne marate dežja, se izogibajte oktobra in novembra, saj severovzhodni monsun prinaša močne nalive in lahko sproži zemeljske plazove ob cesti. Coonoor prejme tudi dež od jugozahodnega monsuna, od junija do septembra, vendar ne toliko. Od decembra do februarja je suha zimska sezona. Temperature v tem času se gibljejo od približno 10 stopinj Celzija (50 stopinj Fahrenheita) ponoči do 15 stopinj Celzija (59 stopinj Fahrenheita) podnevi. Vendar je znano, da je januarja občasno temperatura čez noč padla tudi na nič!

Kaj tam početi

Ni presenetljivo, da je Coonoor eno najboljših krajev za obisk nasadov čaja v Indiji. Tranquilitea, pionir lokalne industrije čaja,ponuja 90-minutno gurmansko degustacijo čaja dvakrat na dan na svojem čajnem posestvu na pobočju hriba Tenerife v Coonoorju. Čaje boste lahko poskusili in dobili vpogled v to, kako so narejeni. (Ni dobro znano, da se čaji Nilgiri gojijo na višjih nadmorskih višinah kot čaji Darjeeling, kar jim daje intenzivno aromo). Sledite temu s slastnim visokim čajem. Ogledate si lahko tudi, kako se čaj predeluje v Highfield Tea Factory, Brooklands Tea Factory in Homedale Tea Factory.

Mesto Coonoor zaznamujeta običajna divja betonska gradnja in kaos, ki je običajen v Indiji, in ima zelo malo kolonialne privlačnosti, ki jo lahko pričakujete. Zato se je najbolje odpraviti v Upper Coonoor, kjer prevladuje bolj prefinjeno in mirno vzdušje.

Zeleno trgovino v Bedfordu Upper Coonoor je vredno obiskati zaradi svoje ponudbe naravnih izdelkov pravične trgovine, kot so med, izdelki iz čebeljega voska, začimbe, zelišča, žitarice, kava, čokolade, eterična olja in oblačila. Vodi ga Last Forest, pobuda Fundacije Keystone, ki si prizadeva izboljšati preživetje avtohtonih skupnosti. V Ootyju je še ena podružnica, ki streže hrano in ima zanimiv muzej čebel.

Če je sir vaša stvar, boste z veseljem vedeli, da je sirarstvo tradicija v gorah Nilgiri. Acres Wild ga združuje z ekološkim kmetijstvom. Če želite izvedeti, kako narediti svoje gurmanske obrtne sire, ostanite na njihovi kmetiji na obrobju Upper Coonoorja in se udeležite njihovega kompaktnega 2-dnevnega tečaja sirjenja. Tečaj je možno podaljšati, če se želite naučiti tehnikza dodatne vrste sira. Sicer pa se ustavite v Baker's Junction v Bedfordu in kupite njihove sire (poskusite Colby, Gruyere in Camembert).

Upper Coonoor je prijetna soseska za sprehod. 12 hektarjev velik Simov park se razprostira po pobočju hriba in je glavna atrakcija. Ustanovil ga je leta 1874 J. D. Sim, ki je bil tajnik kluba Madras, in naj bi imel kar 1000 vrst rastlin z vsega sveta. Park je odprt vsak dan od 7.00 do 18.00. in stane 30 rupij na osebo vstop. Znana je letna razstava sadja in zelenjave v maju. Čeprav park obišče veliko turistov, ki se odpravijo na izlet, ostaja veliko manj gneče kot botanični vrtovi v Ootyju. Od Sim's Parka se sprehodite po cesti Kotagiri, mimo starih kolonialnih bungalovov in čajnih vrtov (lahko naredite zanko in končate nazaj v Sim's Parku preko Walker's Hill Road).

Dolphin's Nose Road vas bo popeljala vzhodno od Upper Coonoorja do razgledne točke z istim imenom. Ponuja osupljiv razgled na gore Nilgiri in slapove Catherine. Na poti se lahko ustavite še na drugi razgledni točki, Lamb's Rock. Gleda na ravnice Coimbatore. Če se počutite energični, se je mogoče odpraviti do Dolphin's Nose iz manj znanega Lady Canning's Seat v bližini. Priporočljivo je tudi treking od slapov Catherine do majhne hribovske postaje Kotagiri. Wandertrails ponuja ta voden pohod.

Ruševine utrdbe Droog iz 18. stoletja, ki jo je uporabljal Tipu Sultan, so še ena odlična destinacija za pohod. Slikovita, a nekoliko naporna pot poteka skozi Nonsuch Tea Estate.

Thebujna vegetacija v okolici Coonoorja je tudi dom številnih vrst ptic. Zavzeti opazovalci ptic se lahko pridružijo tej štiriurni izkušnji opazovanja ptic.

Tisti, ki jih zanima Coonoorjeva dediščina, bi morali na svoje poti vključiti tudi izolirano (in precej strašljivo) pokopališče Tiger Hill. To pretežno zaraščeno britansko gotsko pokopališče, postavljeno leta 1905, je kraj, kjer so pokopani britanski sadilniki čaja. Ob cerkvi Vseh svetih je še eno starejše pokopališče z grobovi britanskih vojakov iz leta 1852.

Kje ostati

Za popolno čajno izkušnjo ostanite sredi čajnih vrtov. Najboljše možnosti vključujejo Tranquiltea's Tenerife Hill (strežejo pristno avtohtono kuhinjo Badaga, kar je bonus), Tea Nest na Singara Tea Estate, Storyteller ali Sunvalley Homestay. Gostišče Runnymede in Adderley v Glendale Tea Estate sta poceni možnosti.

Veliko prenočišč v Upper Coonoorju so bungalovi britanskih sadilnikov, ki so bili preurejeni v hotele, in imajo zanimivo zgodovino. Hotel Gateway Taj na Church Road, ki je bil prvotno znameniti dvorec Hampton, je najboljša možnost. Drugi je Neemran's Wallwood Garden.

SerentipityO's 180° McIver ima 180-stopinjski pogled na mesto Coonoor in šest sob v bungalovu prednikov, zgrajenem v zgodnjih 1900-ih. Čudovita nočitev z zajtrkom Strathearn ponuja intimne butične namestitve v 120 let starem škotskem bungalovu.

Tranquilitea ponuja zanimivo možnost v Upper Coonoorju za obiskovalce, ki bi radi bivali v samostojnih nastanitev. Klubska hiša se nahaja vlupina preurejenega skladišča čaja in ima dva razkošna apartmaja z lastno kuhinjo. Če ne želite kuhati, vam lahko zagotovite osebnega kuharja.

Gostišče YWCA Wyoming je najboljša poceni izbira v dediščini. Ali pa si oglejte Kumar's Mountain View Cottage.

Kje jesti in piti

Najboljšo vegetarijansko južnoindijsko hrano boste našli v mestu Coonoor v poceni hotelu Sri Lakshmi, nasproti avtobusne postaje. Druga spodobna možnost za nevegetarijanski južnoindijski obrok v mestu je Hotel Ramachandra, približno pet minut hoje od avtobusne postaje. Podpis Wellington Paratha je tam poslastica.

Če imate radi sladkarije, obiščite zgodovinsko pekarno Crown v središču mesta Coonoor in si privoščite nekaj ikoničnih piškotov varkey.

La Belle Vie, elegantna restavracija v 180° McIverju, ima eklektičen indijski in evropski meni. Dobili boste tudi okusne pice v prijetni Open Kitchen v Bedfordu.

Za čudovito kavo in torte je Ababa Cafe v Bedfordu pravi kraj! Ali pa za čaj in prigrizke v indijskem slogu obiščite The Chaiwala. To je majhen, družinsko voden kraj v Upper Coonoorju.

Hopscotch v hotelu Vivek je zabaven pub v retro slogu z živo glasbo in mizo za biljard.