En pisatelj raziskuje literarno sceno Montgomeryja, Alabama

2024 Avtor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2024-02-09 04:42

Potreboval sem trenutek, da sem se spomnil, kje sem bil, ko sem se zbudil. Ko so se mi odprle oči, je bilo vse zamegljeno, vendar sem razločil stol v kotu z vezeno blazino, ki sem jo videl prejšnjo noč. Spomnil sem se že, kaj je pisalo, preden sem si nadel očala: "Ti moški mislijo, da sem čisto dekorativen, oni pa so bedaki, ker ne vedo bolje." To je bil citat Zelde Fitzgerald – v čigar nekdanji sobi sem spala, napisano v pismu njenemu možu, avtorju F. Scottu Fitzgeraldu.

Bil sem v Montgomeryju v Alabami, bival sem v dvonadstropni hiši v obrtniškem slogu, zgrajeni leta 1910, ki so jo najeli Fitzgeraldovi s svojo hčerko Scottie od leta 1931 do 1932. Ta hiša v zgodovinski soseski Cloverdale, kjer je Zelda napisala svoj edini roman »Save Me the W altz« (fotografija avtorja knjižnega ovoja je bila posneta v preddverju) in kjer je F. Scott napisal dele »Nežna je noč«. Zelda se je rodila v glavnem mestu Alabame, F. Scotta pa je spoznala v njenem domačem kraju; julija 1918 je bil nameščen v bližnjem kampu Sheridan kot podporočnik med prvo svetovno vojno. Zelda je bila takrat priljubljena družabnica in F. Scott je pogosto potoval iz taborišča, da bi ji dvoril, dokler se nista poročila leta 1920, istega leta njegov prvi roman »Ta stranraja,« je izšlo. Hitro je bila sprejeta in kmalu sta odpotovala v New York in nato v Evropo ter živela v bistvenem, glamuroznem načinu življenja iz dvajsetih let prejšnjega stoletja, ki ga pogosto prikazujejo v njegovih delih.

Zelda, ki je bila plesalka, slikarka in pisateljica, se je borila s težavami v duševnem zdravju, F. Scott pa je bil alkoholik, kar je vodilo v buren zakon, čeprav sta bila stalnica glamurozne dobe jazza. F. Scott je konec leta 1931 zapustil hišo Montgomery, da bi odšel v Hollywood in poskusil postati scenarist. Zeldin oče je umrl mesec pozneje, zaradi česar je imela zlom, in na koncu so jo odpeljali na kliniko Phipps v bolnišnici Johns Hopkins v B altimoru. Bila je v sanatorijih in zunaj njih vse do smrti v požaru v bolnišnici Highland v Ashevillu v Severni Karolini leta 1948. Ta hiša na aveniji Felder v Montgomeryju je bila zadnji kraj, kjer sta par kdaj živela skupaj.

Danes je v pritličju hiše muzej F. Scotta in Zelde Fitzgerald, edini muzej na svetu, posvečen literarnemu paru, in dva stanovanja v zgornjem nadstropju, ki ju je mogoče rezervirati na Airbnb. Ena je enosobna suita F. Scott, druga pa čez hodnik je dvosobna suita Zelda, kjer sem prenočila. Kdor rezervira bivanje v apartmaju, dobi brezplačen voden ogled muzeja kot jaz (sicer vstopnina stane 8 $), ki je poln originalnih pisem, rokopisov, umetnin Zelde, oblačil in nakita, ki pripadajo družini, fotografij, knjig, in drugi spominki.

Vedno sem bil gorečbralec – bil sem otrok, ki je ostal pod odejo in bral s svetilko – in moja ljubezen do knjig me je ostala v spominu, ko sem nadaljeval študij angleške književnosti in delal kot urednik knjig sedem let. "Veliki Gatsby" je bila prva knjiga, ki sem jo prebral v srednji šoli, ki me je navdušila. Užival sem v branju o življenjskem slogu iz dvajsetih let prejšnjega stoletja, pa tudi o zgodbi o uresničitvi ameriških sanj – večina mojih starih staršev je bila priseljencev in odraščal sem ob njihovih zgodbah. Ko sem se leta 2005 preselil v New York, sem se odločil raziskovati Long Island. Imam družino v Great Necku, kjer so Fitzgeraldovi del svojega časa živeli v New Yorku, in Great Neck skupaj s Cow Neckom sta bila navdih za East and West Eggs v filmu “The Great Gatsby”. Seveda sem izkoristil priložnost, da sem prenočil v isti hiši, kjer sta nekoč živela F. Scott in Zelda.

Montgomery, ki je dobro znan kot pomembno okolje v gibanju za državljanske pravice ZDA, poleg impresivne literarne scene ponuja obilo zgodovine za raziskovanje – in morda ni presenetljivo, da so te neločljivo povezane. NewSouth Publishing, majhen lokalni tisk, objavlja knjige, povezane z južnjaško kulturo, že od devetdesetih let prejšnjega stoletja, v svoji izložbi pa je tudi knjigarna Read Herring. Pred kratkim je 1977 Books (odprt jeseni 2019 v na novo prenovljeni stavbi Kress) neprofitni ukinjeni prostor knjižnice, knjigarne in skupnosti, ki so ga ustanovili aktivisti LGBTQ. Skrbno urejene police so polne črnih feminističnih knjig, poezije, spominov, otroških knjig in leposlovja queer, trans, Black inavtohtoni avtorji. Poleg tega ima Muzej dediščine pobude Equal Justice odlično trgovino, polno pomembne literature o suženjstvu, državljanskih pravicah in afriškoameriških izkušnjah.

Ko živim v Brooklynu, se mi pogosto zdi, da imam dostop do najboljšega od večine stvari, vendar me je Montgomery, mesto z nekaj manj kot 200.000 prebivalci, opomnil, da lahko manjša mesta ponudijo tudi resne literarne zareze. Hiša Fitzgerald je ponudila edinstveno priložnost, da se potopim v zgodovino in literaturo.

Suita Zelda - moja nočna soba - ima dve spalnici, ena je okusno urejena, da izgleda, kot da bi bila Zeldina, druga pa je posvečena hčerki Fitzgeraldov, Scottie. Na voljo so tudi dnevna soba, majhna kuhinja, jedilnica, svetla sončna soba in kopalnica s ploščicami.

Stanovanje je napolnjeno s starinskim pohištvom in starinami (čeprav niso izvirne za dom), delujočim predvajalnikom plošč z izbrano glasbo iz njihovega časa, uokvirjenimi pismi med Zeldo in F. Scottom ter družinskimi portreti na stenah. Zelda gleda navzdol z naslikanega portreta nad kaminom v dnevni sobi in njeni citati krasijo različne blazine. Te blazine prodajajo tudi v muzejski trgovini z darili in so eden redkih modernih okraskov v apartmaju. Televizije ni, a na srečo je stanovanje opremljeno z Wi-Fi.

Pri razpakiranju za bivanje sem previdno odložila svoje stvari v en kot, počutila sem se kot gostja v domu nekoga drugega. berem izmeničnoodlomke iz knjig Zelde in F. Scotta, ki so bili vestno puščeni na mizici, skušali poslušati plošče (vendar niso ugotovili, kako bi na videz pokvarjen predvajalnik deloval), pregledovali uokvirjene replike črk na steni, ki so bile uporabljena v amazonski televizijski seriji "Z: Začetek vsega" (prave črke so spodaj v muzeju) in je skočila na vsako škripanje iz stare stavbe.

Bilo je enako vznemirljivo in grozljivo, še posebej iz nekega razloga, ko sem stal v Scottiejevi sobi z nenavadnimi dvema posteljama, starinskim nečimrnostjo in originalnimi Zeldinimi slikami. Ob pogledu na fotografijo Zelde v obleki z zavihki sem se počutila izjemno anahrono v potu. In na moje presenečenje, bolj kot karkoli drugega, sem se ob uporabi kopalnice počutil, kot da res stojim tam, kjer so nekoč stali oni. Čeprav pohištvo ni bilo originalno, stranišče, umivalnik in kad zagotovo so bili. Ali je čudno, da sem najbolj čutil Zeldino prisotnost, ko sem se gledal v ogledalo nad umivalnikom na podstavku majhne kopalnice?

Naslednje jutro, ko sem se oblekla in pospravila stvari, sem strmela skozi velika okna dnevne sobe na trato spodaj. Osrednji del prednjega dvorišča je bilo masivno drevo magnolije, pod njim pa dve klopi. Ko sem zagledal drevo, ki je bilo verjetno tako staro kot hiša sama, sem si predstavljal Zeldo in F. Scotta, ki uživata v njegovi senci in dišita njene rože – ali prav tako verjetno, da se po zabavi po zabavi vrneta domov, da bi se pijana prepirala.pod njim. Moje potovanje v Alabama – in kar se mi je zdelo skoraj 100 let nazaj, ko se čas bliža koncu, sem se bil pripravljen vrniti k svoji družini v Brooklyn, kjer so se naši najhujši prepiri običajno vrteli okoli vsakdanjih težav, kot je odnašanje smeti.