Rorke's Drift, Južna Afrika: Popoln vodnik

2024 Avtor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2024-02-09 04:49

Kdor koli, ki ga zanima dolga in burna zgodovina Južne Afrike, bi moral razmisliti o obisku bojišč KwaZulu-Natal in zlasti Rorke's Drift. Slednje je bilo prizorišče enega najbolj kritičnih spopadov anglo-zulujske vojne, med katerim je nekaj več kot 150 britanskih in kolonialnih vojakov uspešno branilo mejno postojanko Rorke's Drift pred 4000 Zulu bojevniki. Po napadu je 11 branilcev prejelo Viktorijin križ, najvišjo nagrado za hrabrost v britanskem sistemu časti. Sedem prejemnikov je bilo iz istega polka, s čimer je postavil rekord, ki še danes velja za največ VC, podeljenih enemu polku v eni sami akciji.

Zgodovina Rorkejevega drifta

Po ustanovitvi federacije v Kanadi se je Britansko cesarstvo odločilo narediti isto v Južni Afriki. Neodvisno kraljestvo Zululand je bila pomembna ovira za cilj enotnega naroda, zato je britanski visoki komisar sir Henry Bartle Frere 11. decembra 1878 poslal ultimat Zulu kralju Cetshwayu z več zahtevami, med drugim, da razpusti svojo vojsko. Cetshwayo neizogibno ni upošteval. 11. januarja 1879 so Britanci napadli Zululand pod poveljstvom lorda Chelmsforda.

Vdorna sila je bila razdeljena na tri kolone. Osrednjo kolono je vodil sam Chelmsford in je prečkal Zululand čez reko Buffalo pri Rorke's Drift, irski trgovski postaji, ki je postala švedska misijonarska postaja. Sprva so tri kolone brez nasprotovanja napredovale na ozemlje Zulujev. Nato se je 22. januarja osrednja kolona razdelila, ko je Chelmsford vodil vojake v podporo izvidniški skupini, ostali njegovi možje pa so se utaborili blizu Isandlwane. V njegovi odsotnosti je zulujska sila s skoraj 20.000 bojevnikov napadla in uničila tabor, pri čemer je ubila več kot 1300 mož in zasegla vse njegove zaloge, transport in strelivo.

Po uničenju britanskega taborišča v Isandlwani se je sila približno 4.000 Zulu rezervistov odločila za napad na mejno postojanko pri Rorke's Driftu še isto popoldne. Misija je bila spremenjena v skladišče oskrbe in bolnišnico ter jo pustila pod zaščito majhne garnizije britanskih in domačih afriških čet. Dvema preživelima iz pokola v Isandlwani je uspelo moške v Rorkejevem Driftu opozoriti na bližajoče se Zulu impi. Pod vodstvom poročnikov Johna Charda in Gonvillea Bromheada se je taborišče pripravilo na obrambo.

Več britanskih in kolonialnih čet je pobegnilo iz Rorkejevega Drifta, ko so se približale rezerve Zulu, pri čemer je ostalo nekaj več kot 150 mož za obrambo postojanke, vključno s hodećimi ranjenci iz bolnišnice. Zulusi, znani kot Undi Corps, so prispeli v Rorke's Drift pozno popoldne, ki jih je vodil princ Dabulamanzi kaMpande, polbrat Cetshwaya (ki ni odobril tega drugega napada). Ko so se spopadi začeli, so trajali več kot 11 krvavih ur. Ko se je naslednji dan svitalo in so neuspešni Zuluji opustili napad, je bilo ubitih 17 britanskih in kolonialnih vojakov, več kot 350 Zulujev pa je bilo mrtvih.

Dne 23. januarja je lord Chelmsford in možje, ki jih je vzel za podporo izvidniški skupini, prispeli v Rorke's Drift. Številni ranjeni in ujeti Zuluji so bili usmrčeni v maščevanje za pokol v Isandlwani in napad na Rorke's Drift, kar je povečalo število smrtnih žrtev Zulu za nekaj sto. Ker so bile njihove sile in zaloge izčrpane, so se vse tri Chelmsfordove kolone na koncu prisiljene umakniti, prva britanska invazija pa je propadla. Druga invazija, ki je bila sprožena pozneje leta 1879, je imela boljši uspeh in Cetshwayove sile so bile odločilno poražene 4. julija v bitki pri Ulundiju, kar je povzročilo končno priključitev kraljestva Zulu.

Obisk Rorke's Drift

Danes lahko obiskovalci spoznajo konflikt in njegove junake v Rorke's Drift Orientation Centre, ki se nahaja na mestu prvotne misijonske postaje. Modeli in avdiovizualni prikazi opisujejo, kakšna bi bila bitka, medtem ko Zulu vodniki vodijo oglede različnih znamenitosti in spomenikov, postavljenih na mestu. Te ture nudijo dragocen vpogled v Zulu perspektivo bitk, kot sta Rorke's Drift in Isandlwana, ki sta se odvijali v poskusu obrambe svojega kraljestva in svojega načina življenja pred tujimi napadalci..

Na spletnem mestu se nahaja tudi ELC Craft Center. Središče, ki so ga ustanovili švedski misijonarji, je bilo eno izmed edinihpeščico institucij, ki so temnopoltim študentom nudile umetniško usposabljanje v času apartheida in je pomagalo razviti kariere nekaterih najboljših južnoafriških umetnikov. Lahko si ogledate in kupite visokokakovostne tkanine, keramiko in umetniška dela. Na lokaciji so tudi prostori za piknik in stranišča.

Kako obiskati

Rorke's Drift je mogoče obiskati samostojno. Orientacijski center je odprt od 8. do 16. ure. od ponedeljka do petka in od 9. do 16. ure. v soboto in nedeljo. Vstopnina stane 35 randov za odrasle in 20 randov za otroke. Če imate čas, je vredno obiskati tudi Isandlwana Battlefield. Nahaja se 20 minut vožnje od Rorke's Drift. Za ljubitelje južnoafriške zgodovine je zanimivo tudi bojišče Blood River Battlefield, ki se nahaja eno uro vožnje proti severu. Označuje prizorišče spopada med nizozemskimi Voortrekkerji in Zulu bojevniki kralja Dinganea 16. decembra 1838.

Eden najboljših načinov za obisk Rorke's Drift je ogled bojnega polja, ki ga vodi strokovni lokalni zgodovinar. Morda najbolj cenjeni izleti na tem območju so tisti, ki jih ponuja Fugitive's Drift Lodge. Ponujajo poldnevne izlete v Isandlwano (dopoldne) in Rorke's Drift (popoldne), kar vam omogoča, da obiščete oba v pravilnem kronološkem vrstnem redu. Če se odločite za prenočevanje, koča ponuja luksuzne sobe z lastno kopalnico in verandami s pogledom na sotesko reke Buffalo. Ima tudi restavracijo, bazen in lasten muzej ubežnikov, poln artefaktov z bojišča.

Priti tja

Rorke's Drift je dostopen po makadamskih cestahvodi z avtoceste R68 med Nqutujem in Dundeejem ali avtoceste R33 med Pomeroyem in Dundeejem. Ne glede na to, katero pot se odpravite, je odcep na bojišče dobro označen. Za mednarodne obiskovalce so glavna vrata v provinco KwaZulu-Natal mednarodno letališče King Shaka v Durbanu. Od tam je 170 milj do Rorke's Drifta. Z letališča lahko najamete avto in se do tja odpeljete v manj kot štirih urah.