Slavna 'vrata pekla' v Turkmenistanu bi lahko kmalu ugasnila

2024 Avtor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2024-02-09 04:22

Predsednik Turkmenistana je pozval strokovnjake, naj pogasijo eno izmed najboljših turističnih destinacij v državi – »Vrata pekla«, plinski krater, ki gori že pet desetletij.

Med televizijskim govorom 8. januarja je predsednik Gurbanguly Berdymukhamedov pozval vladne uradnike, naj poiščejo »rešitev za gašenje požara«, navajajoč različne zdravstvene in gospodarske skrbi.

"Izgubljamo dragocene naravne vire, za katere bi lahko pridobili znatne dobičke in jih uporabili za izboljšanje blaginje naših ljudi," je dejal Berdymukhamedov.

Vrata pekla (uradno znana kot plinski krater Darvaza, po sosednjem mestu), ki se nahajajo približno 160 milj severno od Ashgabada, glavnega mesta Turkmenistana, imajo zelo zanimivo zgodovino. Najbolj priljubljena zgodba o nastanku kraterja sega v leto 1971, ko je skupina sovjetskih znanstvenikov začela vrtati nafto v puščavi Karakum. Naftna ploščad je udarila v žep z metanom, se zrušila v tla in oblikovala 230 metrov širok krater, ki je začel sproščati strupene pline.

V poskusu zaustavitve širjenja plina so znanstveniki prižgali krater, ob domnevi, da bodo plini zgoreli v nekaj dneh - domneva, ki bi se hitro izkazala za napačno. Ogenj ni nikoli ponehal, krater pa je ostal stalno gorelzadnjih 51 let.

Ni uradnih zapisov o incidentu iz leta 1971 in lokalni geologi so od takrat izdali omalovažujoče teorije, vendar je njegova skoraj skrivnostna zgodba del tega, zakaj imajo Vrata pekla tako široko bazo oboževalcev. Medtem ko je Turkmenistan ena najtežjih držav za obisk zaradi strogih vstopnih zahtev, je približevanje kraterju še vedno na seznamih številnih neustrašnih popotnikov.

Zahvaljujoč izletom, osredotočenim na krater, ki jih ponuja več potovalnih podjetij (vključno z G Adventures in Advantour), je ta del puščave Karakum v zadnjem desetletju doživel majhen porast turizma. Tisti, ki imajo dovolj sreče, da vstopijo v državo – in zdržijo dolgo in neravno vožnjo iz Ašhabata v puščavo – so nagrajeni z eno najbolj nadrealističnih izkušenj na planetu. Gostom je dovoljeno, da se sprehodijo tik do roba kraterja, zaščitijo obraz pred sunki vročega vetra in pogledajo navzdol v peklenski kolizej.

Kljub slovesnosti, ki obdaja krater, Turkmenistan vsako leto sprejme le okoli 10.000 tujih obiskovalcev – to je manj od povprečnega števila ljudi, ki jih narodni park Yellowstone sprejme v enem samem dnevu v visoki sezoni. Medtem je država uvrščena na četrto mesto na svetu po zalogah zemeljskega plina, izvoz energije pa ostaja njen glavni vir denarja.

Zaloga zemeljskega plina pod gorečim kraterjem ima veliko večjo gospodarsko vrednost kot turistična niša kraterja, zato je logično, da predsednik Berdymukhamedov poziva k večnemu ognjuda se končno ugasne. Še vedno je treba videti, kako nameravajo vladni uradniki pogasiti požar, in trenutno ni določenega roka za zaprtje.