Cestni izlet po narodnih parkih Južne Afrike z malčkom

2024 Avtor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2024-02-09 04:42

Pred rojstvom moje hčerke sva bila z možem predana pustolovca. Šele resnično srečna na cesti sva se le tri tedne po tem, ko sva se srečala, odpravila na enoletno potovanje z nahrbtnikom po jugovzhodni Aziji. Od takrat so naše dogodivščine vključevale kampiranje po Namibiji, potapljanje z morskimi psi na Fidžiju in tedensko vožnjo s kanujem ob reki Yukon. Ko sva izvedela, da bova postala starša, sva bila tako navdušena. Prav tako so bili vsi naši prijatelji in družina, a mnogi od njih so ponavljali isto stvar: da bi morali, če je malček na poti, upočasniti, se umiriti in vsaj za nekaj časa nehati pustolovščin.

Začel sem se počutiti nekoliko klavstrofobično – zagotovo niso bile popolnoma nemogoče sanje, da bi še naprej raziskovala svet z našo hčerjo? Maia se je rodila aprila 2018 in prvih nekaj čudežnih tednov materinstva so mi bila potovanja najbolj oddaljena od misli. Potem, ko se je vrtinec učenja, kako obdržati pri življenju drobnega človeka, nekoliko pojenjal, smo začeli načrtovati prve družinske dogodivščine. Maia se je na svoj prvi safari odpravila pri treh mesecih (morala sem zamenjati posebno čudovito plenico na prtljažnih vratih našega pick-upa, nato pa naletela na ponos levov okolinaslednji kot). Pri petih mesecih smo jo peljali na ribolov tigrastih rib in ugotovili, da so dojenčki z dovolj načrtovanja (in neprebojnim smislom za humor) pravzaprav precej prijazni sopotniki.

Potem se je kmalu po svojem prvem rojstnem dnevu naša čudovita punca naučila hoditi. Varno postaviti jo na eno mesto in pričakovati, da bo še minuto pozneje tam, je bilo zdaj stvar preteklosti, kar je pomenilo, da je čas, da preizkusimo 2. stopnjo avanturističnega starševstva: Potovanje z malčkom.

Načrtovanje potovanja

Naša prva naloga je bila odločitev, kam gremo. Povsod, kjer so bila potrebna resna cepljenja ali tablete proti malariji, je bilo izključeno, in da bi stvari ostale cenovno dostopne, smo izključili dolge lete. Na koncu smo se odločili za potovanje po domači državi, Južni Afriki, z namenom, da odkljukamo čim več narodnih parkov. Sem velik oboževalec naših narodnih parkov. Imajo ugodne cene v smislu vstopnine in nastanitve in pogosto prav tako spektakularne kot pretirano drage zasebne rezerve.

Predvsem en park je že dolgo imel prvo mesto na mojem seznamu: čezmejni park Kgalagadi, ki se nahaja na skrajnem severu države na meji z Namibijo in Bocvano. Slovi po svojih plenilcih in je ena najbolj neokrnjenih divjin Južne Afrike. Do tja se lahko odpeljete v dobrih 12 urah od našega doma na obali v vzhodnem Londonu, vendar smo se odločili za bolj ovinkasto pot. Po več preračunih smo se odločili za pot, ki bopopelje nas v notranjost v polpuščavsko regijo Karoo, nato na jug v vinorodna dežela Franschhoek in Cape Town. Nato bi se odpeljali po zahodni obali do narodnega parka Namaqua, preden bi se odpravili v notranjost v Kgalagadi in nato nazaj domov skozi Kimberley, slavno mesto rudarjenja diamantov.

Skupaj bi potovali okoli 2300 milj, obiskali štiri province in sedem narodnih parkov. Vsaka etapa potovanja je bila skrbno načrtovana, tako da bi Maia obvladovala naš čas v avtu. To je pomenilo načrtovanje veliko začetkov zore, tako da bo prespala najdaljše odseke, in paziti, da bo upoštevala veliko odmorov zaradi dolgčasa.

Pakiranje, razpakiranje in ponovno pakiranje

Primarna razlika med potovanjem v paru in družinskim potovanjem je postala očitna, ko smo začeli pakirati. V preteklosti je to pomenilo neusmiljeno hujšanje, dokler nismo mogli nositi življenja v nahrbtnikih. Zdaj sem bil vesel, da se bomo vozili z lastnim vozilom, ker je bil znesek, ki smo ga morali vzeti s seboj, odkrito gor. Tu so bili tisti, o katerih se ni pogajati, kot so Maiin avtosedež, otroška posteljica in visok stol. Potem so bili tu še njeni predmeti, o katerih se ne more pogajati: Nigel, plišasti pingvin; Violeta, govoreči pes; in plastično vedro in komplet lopatic, če naštejemo le nekaj. Da bi bile stvari bolj zapletene, smo se odločili, da teorijo, da potovanje z malčkom ni omejitev, preizkusimo tudi s kampiranjem za polovico noči. Tako so na naraščajoči kup dodali šotor, štedilnik in druge potrebščine za preživetje.

Na koncu, po številnih premislekih o tem, kaj bi lahko in kaj nerealno ostanemo zadaj, naš končni izbor je bil narejen in bili smo pripravljeni na odhod.

Prva noga: Nacionalni park Karoo

Ko Maia spi na svojem avtosedežu in naši žarometi sekajo skozi temo na poti iz mesta, sem začutil vznemirjenje, ki ga lahko prinese le bližajoča se pustolovščina. Ko se je zbudila, smo se že približali naši prvi postaji: narodnemu parku Camdeboo, ki slovi po osupljivo lepih vrhovih, dolinah in geoloških formacijah. To bi bil kratek oddih, priložnost, da ji zmanjka energije, ko smo se povzpeli na razgledno točko s pogledom na spektakularno Dolino puščave. Še vedno se je spotikala ob otroške noge, se je vsakih nekaj minut ustavila, da bi se začudila novi roži ali pokazala na ptico ("ptica" je njena prva in najbolj priljubljena beseda). Spoznal sem, da čeprav je za to zagotovo potrebno veliko več truda, ti potovanje z malčkom daje privilegij, da vidiš svet z nekaj čudeža, ki ga počnejo.

Naš prvi izziv je bil tisti večer. Zapustili smo Camdeboo in prispeli v naš kamp v nacionalnem parku Karoo, kjer je Maia preživela veselo uro, igrajoč se v prahu, medtem ko smo postavljali šotor. Park se nahaja sredi Karooja, obsežnega območja sušne polpuščave, kjer je široko odprto grmičevje prepredeno z velikimi skalnimi grebeni in planotami. To je dežela močne vročine in drhtečega mraza, kjer se kot sence med skalami pojavljajo trdoživi klipspringerji in drobni grysbok, ob cesti pa mirno tavajo velikanske želve. V kampu smo srečali nekaj teh plazilcev prazgodovinskega videza, kar je zelo všeč Maiinimpopolna fascinacija. Vse je bilo dobro, dokler se niso začeli zbirati nevihtni oblaki, svetloba je nenadoma ugasnila in nebesa so se odprla. Prvo noč našega potovanja smo preživeli v upanju, da šotora ne bo odplaknilo, saj je Maia tekmovala z grmenjem, kdo bi lahko kričal najglasneje.

Spal se ni. Kljub temu je šotor zdržal in naš čas v ne tako suhem Karooju je rešilo fantastično bližnje srečanje s šakalom v parku naslednji dan.

druga noga: Franschhoek

Naša druga noč pod platnom v Karooju je bila blaženo brez dogodkov in z obnovljeno energijo in navdušenjem smo se spakirali nazaj v avto in nadaljevali v Franschhoek v Cape Winelands. Pokrajina ob poti je bila preprosto osupljiva; veličastne gore so se razprostirale proti globoko modremu nebu, z ravnimi ravnimi vrstami vinske trte, ki prekrivajo pobočja na obeh straneh ceste. Naš kamp naslednji dve noči je bil podobno idiličen, ob eni meji je tekel potok postrvi in veliko zelene trave, da je Maia prosto tekla. Za čas v Franschhoeku smo imeli en cilj in to je bil dan, ki smo ga preživeli v obisku znanih kleti regije na vinskem tramvaju. Osebje Wine Tram je Maio sprejelo odprtih rok in ji dalo celo svoj plastični kozarec za vino za "vzorčenje" na poti.

Vse kleti, ki smo jih obiskali, so bile neverjetno lepe. Najina degustacija vin v Babylonstorenu ni bila tako romantična, kot bi morda lahko bila, saj sva jo z možem morala izmenično tečivmešavanje v Maio, za katero so bile vrste steklenic in kozarcev v restavraciji preveč mamljive. Toda v Vrede on Lust je uslužno odšla spat pod mizo, medtem ko smo mi poskusili izvrstno kuhinjo od kmetije do mize, po kateri je Cape znan. Medtem je v Boschendalu preživela čas svojega življenja, ko nam je pomagala pri naših čokoladnih parih in spoznavala krotke veverice v restavraciji. Vsi, ki smo jih spoznali, so bili očarani nad njenim očitnim užitkom in zaradi nje smo spoznali nekaj čudovitih ljudi. Kot se je izkazalo, so srčkani otroci najboljši začetki pogovorov.

tretja etapa: Cape Town

Naslednja postaja: Cape Town. Maijini bratranci živijo v Materinem mestu in z vsemi tremi otroki smo preživeli neverjeten dan v akvariju Two Oceans na obali V&A. Ogromni žarki in morski psi, viri začudenja tudi za najbolj utrujene odrasle, so bili za našega enoletnika popolnoma osupljivi. Vsaj pol ure je stala v podvodnem tunelu iz perspeksa, očarana nad oceanskimi bitji, ki so plavala nad njeno glavo. Naslednji dan smo se odpravili proti jugu vzdolž Cape Peninsula v Simon's Town, da bi si ogledali kolonijo divjih pingvinov na plaži Boulders Beach. Ti komični ptički so bili moji najljubši že od moje Maiine starosti in očitno se zasleduje mame, ker je bilo vse, kar smo lahko storili, da ji preprečimo, da se jim pridruži na plaži. Vsi so bili pravilno krščeni Nigel, po njenem igračem pingvinu.

NogaŠtiri: Zahodna obala

Ko sva se odpravila proti severu iz Cape Towna vzdolž oddaljene zahodne obale, sva se začela podajati na ozemlje, na katerem niti moj mož niti jaz še nikoli nisva bila. Jutro smo preživeli v iskanju flamingov in drugih mokrišč v obalnih lagunah narodnega parka West Coast in ostali v čudovitem gostišču v majhni ribiški skupnosti Lambert's Bay. Zjutraj je najemodajalec na mizo za zajtrk prinesel mlade želve leoparda, s katerimi se je Maia igrala. Naš glavni cilj je bil narodni park Namaqua, kjer smo imeli kočo zase na grebenu s pogledom na dolino spodaj. Odvisno od časa dneva je bila dolina študija v prašno oranžni, modričasti vijolični ali nežno modri – vedno se spreminja, vedno lepa.

Tri dni smo preživeli v parku, ki smo jih imeli skoraj sami. Z vozilom smo se odpeljali po terenski vožnji po zahtevnih stezah 4x4, z Maio, ki je v mojem naročju vozila puško in vriskala od veselja vsakič, ko se je kabina zazibala čez balvan ali pahnila v ponor. Videli smo lebdeče orle in graciozne gemsboke z dolgimi rogovi, vitka drevesa tobola in beljene lobanje živali, ki niso preživele zadnje suše. V nekem trenutku sem stopil iz avta in skoraj na vrhu velikanske črne kače, za katero se je izkazalo, da je zelo strupena črna pljuvajoča kobra. Po tem smo zelo pozorno preverili, preden smo Maii dovolili, da se igra v grmičevju okoli kabine. Bilo je nekaj divjih in čarobnih dni in pravi vrhunec potovanja.

Peta noga: KgalagadiTransmejni park

Končno je bil čas, da se odpravimo čim bolj proti severu do Kgalagadija. Vožnja iz narodnega parka Namaqua je trajala sedem ur, kar je najdaljši del potovanja. Maia je to ravnala kot prvakinja do zadnjih dveh ur, ko smo se morali zateči k iPadu in njeni najljubši oddaji "Ben and Holly's Little Kingdom", da bi ohranili njen smisel za humor. Ko smo prispeli v park, je bilo pozno popoldne, in ko smo na recepciji dobili ključe za našo kočo z opremo za samostojno pripravo hrane, smo slišali drugo skupino, ki je govorila o neverjetnih videnjih, ki so jih doživeli tisti dan. Ker je bilo vznemirjenje v vročini, smo komaj čakali na naš prvi vpad v park.

Kot vsi južnoafriški nacionalni parki, Kgalagadi obiskovalcem omogoča samostojno vožnjo. To vam daje svobodo, da greste, kamor želite, in občudujete živali, ki jih vidite na poti, preživite tako dolgo, kot želite. Pokrajine jemljejo dih. Velike rdeče-zlate sipine ustvarjajo kot britev ostre obrise na indigo nebu, toplota pa lesketa nad posušenimi jezerskimi strugami. Drevesa akacije zagotavljajo dežnik sence za dremajoče črede gemsboka in springboka, luknje v pesku pa so dom surikatov in veveric. V parku smo preživeli tri dni in videli nekaj fantastičnih stvari. Karakal, ki drema v senci. Gepard ob cesti. Afriška divja mačka v zavetju v jami visoko na planoti in rjava hijena, ki se sooča s šakalom.

Maia je rada pazila na živali in bili smo presenečeni nad njeno koncentracijo. V avtu sva preživela ure naenkrat in kadarkoli je prišladolgčas bi preprosto zadremala. Uspelo ji je prespati naš najbolj nepozaben trenutek: ponos levov, ki zalezujejo v nekaj metrih od avtomobila, njihova rjava koža je bila zlato obarvana v luči nove zore. Njeno najljubše opazovanje je prišlo v kampu. Odpeljal sem jo na sprehod po ograjeni ogradi, medtem ko je njen oče zakuril taborni ogenj in se pogovarjal s sošolci. Ko sem se nekaj sekund pozneje obrnil, se je nagibala k ograji in »psičku«, za katerega se je izkazalo, da je divji šakal. Verjetno ni najboljša soigralka za malčka velikega prigrizka.

šesta noga: Kimberley

Potovanje domov nas je vodilo skozi Kimberley, kjer je bila v poznem 19. stoletju ustanovljena južnoafriška industrija diamantov. Šli smo pogledat Big Hole, odprti rudnik, ki je največja ročno izkopana luknja na svetu. Maia je zelo uživala v raziskovanju podzemnih rudarskih rovov, nato pa smo se vrnili v čas s potepanjem po tlakovanih ulicah starega rudarskega mesta. To je bila primerna zadnja postaja za naše potovanje, ki je preseglo vsa naša pričakovanja in dokazalo, da majhni otroci še zdaleč ne omejujejo priložnosti za avanturo, ampak so pravzaprav popolni sopotniki.