Čaj v Aziji: zgodovina in zanimiva dejstva

2024 Avtor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2024-02-09 05:22

Za razliko od Zahoda, kjer se množično proizvedena vrečka naključno potopi v vrelo vodo, se čaj v Aziji jemlje veliko bolj resno. Pravzaprav zgodovina azijskega čaja sega vse do začetka zapisane zgodovine!

Tudi točenje čaja v Aziji je bilo prečiščeno v umetnost, ki zahteva leta discipline, da se izpopolni. Različne vrste čaja se kuhajo pri določenih temperaturah za točno toliko časa, da dosežemo popolno skodelico.

Čaj v Aziji ne pozna meja. Od sejnih sob v tokijskih nebotičnikih do najmanjših koč v odročnih kitajskih vaseh, se v vsakem trenutku pripravlja kuhan lonec čaja! Ko potujete po Kitajski in drugih državah, vam bodo pogosto ponudili brezplačno skodelico čaja.

Zgodovina čaja

Kdo se je torej najprej odločil, da bo strmo listje iz naključnega grmovja po nesreči ustvaril pijačo, ki je po porabi na drugem mestu za vodo?

Čeprav se zasluge na splošno pripisujejo obmejnim območjem vzhodne Azije, južne Azije in jugovzhodne Azije – še posebej regije, kjer se srečujejo Indija, Kitajska in Burma – nihče ni zares prepričan, kdo se je odločil namočiti prve čajne liste v vodo ali zakaj. Dejanje je verjetno pred napisano zgodovino. Genetske študije rastline Camellia sinensis kažejoda so prva čajevca nastala blizu Severne Burme in Yunnana na Kitajskem.

Ne glede na to se lahko vsi strinjajo v enem: čaj je najbolj razširjena pijača na svetu. Da, celo premaga kavo in alkohol.

Prvi pisni dokazi o pripravi azijskega čaja segajo v kitajsko delo iz leta 59 pr. Obstajajo zgodovinski dokazi, da se je čaj kasneje razširil na vzhod v Korejo, Japonsko in Indijo nekje med dinastijo Tang v 9. stoletju. Tehnike, ki se uporabljajo za pripravo čaja, so sčasoma napredovale, odvisno od preferenc trenutne dinastije.

Čeprav se je čaj najprej začel kot zdravilna pijača, se je počasi razvil v rekreacijsko pijačo. Portugalski duhovniki so v 16. stoletju prvič prinesli čaj iz Kitajske v Evropo. Poraba čaja se je v Angliji povečala v 17. stoletju, nato pa je v 1800-ih resnično postala nacionalna strast. Britanci so uvedli rast čaja v Indiji, da bi se izognili kitajskemu monopolu. Ko je britanski imperij rasel po vsem svetu, je rasla tudi svetovna ljubezen do uživanja čaja.

Pridelava čaja

Kitajska ni presenetljivo največji proizvajalec čaja na svetu; letno proizvedejo več kot milijon ton. Indija je na drugem mestu s prihodki od čaja, ki zagotavljajo neverjetne 4 odstotke njihovega nacionalnega dohodka. Samo Indija ima več kot 14.000 obsežnih čajnih posestev; mnogi so odprti za oglede.

Rusija običajno uvaža največ čaja, sledi ji Združeno kraljestvo.

Zanimiva dejstva o čaju

• Vse sorte čaja izvirajo iz delov iste rastline: Camellia sinensis.
• Turčija je vodilnaporabnik čaja na svetu na prebivalca.
• Azijci črni čaj z Zahoda imenujejo "rdeči čaj."
• Čajne rastline bodo še naprej rasle v drevesa do 50 čevljev visoka, če jih ne bomo nenehno obrezovali.
• Taj rastlina potrebuje vsaj tri leta, da proizvede liste. Z dobro stvarjo ne morete prehiteti: počasneje rastoče rastline proizvajajo čaj z več telesa in okusa. Rastline se pogosto gojijo na višjih nadmorskih višinah, da upočasnijo rast.
• Manjši kot je čajni list, dražji je čaj. Delavci so običajno plačani po kilogramu za vrečke čajnih listov, zato morajo za enako izplačilo nabrati veliko več listov.
• Olje čajevca, imenovano tudi melaleuca, ne prihaja iz istega grma, ki proizvaja pitje čaja. Olje čajevca je strupeno pri zaužitju in prihaja iz grma, ki izvira iz Avstralije. Menijo, da je kapitan Cook namočil liste z grmovja kot nadomestek za čaj, od tod tudi ime.

Čaj na Kitajskem

Kitajci imajo fanatično ljubezensko razmerje s čajem. Pravzaprav je uradna čajna slovesnost znana kot gong fu cha ali dobesedno "kung fu čaja". Od trgovin, hotelov in restavracij do postaj javnega prevoza pričakujte, da boste prejeli skodelico za skodelico zelenega čaja – običajno brezplačno!

Zunaj formalnih prireditev, kot so banketi, je kitajski čaj običajno sestavljen iz ščepca listov zelenega čaja, ki jih spustimo neposredno v skodelico kai shwui (vrele vode). Pipe za vročo vodo za pripravo čaja lahko najdete na vlakih, letališčih, recepcijah in večini javnih čakalnic.

Kitajska je razvila široko paleto čajev, ki naj bi bili pozitivnivpliva na zdravje; vendar je čaj Long Jing (Zmajev vodnjak) iz Hangzhouja najbolj cenjeni zeleni čaj na Kitajskem.

Čajne slovesnosti na Japonskem

Čaj je na Japonsko iz Kitajske v devetem stoletju prinesel potujoči budistični menih. Japonska je združila dejanje priprave čaja s filozofijo zen in ustvarila znamenito japonsko čajno slovesnost. Danes se gejše že od malih nog trenirajo, da izpopolnijo umetnost priprave čaja.

Vsako srečanje ob čaju velja za sveto (koncept, znan kot ichi-go ichi-i) in natančno sledi tradiciji ter se drži prepričanja, da nobenega trenutka ni mogoče nikoli reproducirati v njegovi natančnosti.

Umetnost uporabe priprave čaja za izboljšanje sebe je znana kot teaizem.

Čaj v jugovzhodni Aziji

Nadomestki čaja za alkohol kot družabna pijača izbire v islamskih državah jugovzhodne Azije. Domačini se zbirajo v indijskih muslimanskih ustanovah, znanih kot mamak stojnice, da vpijejo ob nogometnih tekmah in uživajo v tariku – penasti mešanici čaja in mleka – kozarec za kozarcem. Za dosego popolne teksture za tarik je potrebno čaj teatralno prelivati po zraku. V Maleziji potekajo letna tekmovanja v točenju, kjer najboljši svetovni obrtniki žonglirajo s čajem po zraku, ne da bi polili niti kapljice!

Čaj ima nekoliko manj privržencev na Tajskem, v Laosu in Kambodži. Morda je zaradi tropskega podnebja tople napitke manj privlačne, čeprav je Vietnam vedno eden izmed najboljšihproizvajalci čaja na svetu iz leta v leto.

Popotniki v jugovzhodni Aziji so pogosto razočarani, ko ugotovijo, da je "čaj" sladka, predelana pijača, ki jo prodajajo minimarketi 7-Eleven. V restavracijah je čaj pogosto čajna vrečka ameriške znamke, opremljena s toplo vodo. "Tajski čaj" je tradicionalno čaj iz Šrilanke, ki je približno 50 odstotkov razrezan s sladkorjem in kondenziranim mlekom.

Zahodnomalezijsko gorovje Cameron je blagoslovljeno s popolnim podnebjem in nadmorsko višino za gojenje čaja. Zelene, prostrane plantaže čaja se držijo hribovitih pobočij, medtem ko se delavci borijo pod ogromnimi 60-kilogramskimi vrečami listov. Številne plantaže čaja v bližini Tanah Rata v Cameron Highlands ponujajo brezplačne oglede.

Uživanje v trajnostnem čaju

Tako kot veliko potrošnega materiala, ki ga uživamo, je bilo vpletenih veliko znoja in morebitnih zlorab, da bi ta čaj iz Azije spravil v vašo skodelico.

Čajni delavci so marsikje močno premalo plačani in delajo dolge ure v težkih razmerah za samo nekaj dolarjev na dan. Problem je tudi delo otrok. Delavci so plačani za kilogram nabranega čaja. Kot si lahko predstavljate, je potrebnih veliko majhnih listov, da je enaka kakršni koli znatni količini teže.

Najcenejše znamke čaja pogosto prihajajo iz podjetij, ki dobijo od obupa. Razen če čaj ni certificiran s strani znane organizacije pravične trgovine (npr. Rainforest Alliance, UTZ in Fairtrade), ste lahko prepričani, da delavcem najverjetneje niso izplačali življenjske plače za regijo.

Indijska vlada je 15. december določila za mednarodni dan čaja, da bi delno pritegnila več pozornosti na stiskočajniki po vsem svetu.